La Barbade : De belles plages et bien plus encore

Par Ken Hubbard

Parc marin de Folkstone : Tamron 10-24mm Di II - 1/160 sec, f/14, ISO 400 @19mm

La Barbade est une île relativement petite qui ne mesure que 21 miles de long et 14 miles de large. Elle fait partie de la chaîne des petites Antilles, dans les Caraïbes. Les premiers habitants de l'île remontent à plusieurs siècles, avant que les Espagnols ne visitent l'île et ne la revendiquent pour la couronne espagnole au XVe siècle. Au début du XVIIe siècle, les Anglais sont arrivés à la Barbade et en ont pris possession au nom du roi Jacques Ier en 1625. L'île restera une colonie britannique pendant plus de 300 ans. En novembre 1966, la Barbade a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne et est devenue un État souverain du Commonwealth.

Plage de Bathsheba : Tamron 28-75mm Di III - 1/800 sec, f/8, ISO 100 @ 75mm

Contrairement à la plupart des îles des Caraïbes qui ont été formées par des volcans, la Barbade a été créée sur des centaines de milliers d'années par l'impact naturel des plaques tectoniques. Pendant près d'un million d'années, sous la pression des plaques atlantique et caraïbe, les sédiments océaniques ont été poussés vers le haut par le soulèvement tectonique, la plaque atlantique étant lentement poussée sous la plaque caraïbe. Au fur et à mesure que la plaque caraïbe s'élevait, l'île a lentement commencé à se former et des récifs coralliens ont commencé à se former dans les eaux peu profondes. Au fur et à mesure que l'île s'élevait, les anciens récifs marins se sont transformés en récifs intérieurs, qui forment aujourd'hui les terrasses et les falaises de l'île.

Grotte de Harrison : Tamron 28-75mm Di III - 1/13 sec, f/5.6, ISO 2000 @ 28mm

Une île qui est surtout connue pour ses belles plages, ses jardins colorés et ses habitants accueillants a également beaucoup à offrir sous terre. La formation unique de l'île a également créé des caractéristiques géologiques vraiment fascinantes, l'une d'entre elles étant l'abondance de grottes. Une étude menée par le professeur Hans Machel de l'université d'Alberta a révélé que l'île compte pas moins de 85 grottes. L'une des grottes les plus populaires pour les touristes qui souhaitent explorer et voir ce monde souterrain est la grotte de Harrison (http://www.harrisonscave.com). Située dans la paroisse de St Thomas, la grotte porte le nom d'un ancien propriétaire terrien, Thomas Harrison. Les premières traces de Harrison Cave remontent à la fin des années 1700, mais en raison de ses difficultés d'accès, elle est restée pratiquement inexplorée pendant des siècles. Finalement, en 1974, Ole Sorrenson et Tony Masson ont redécouvert la grotte et cartographié ses sombres passages. La grotte de Harrison a été officiellement ouverte au public en 1981.

Animal Flower Cave : Tamron 28-75mm Di III - 1/125 sec, f/14, ISO 400 @ 28mm

Une autre grotte très populaire à explorer à la Barbade est Animal Flower Cave (https://www.animalflowercave.com), située à l'extrémité nord de l'île, dans la paroisse de Sainte-Lucie. Découverte en 1780, cette grotte marine se trouve à environ 3 mètres au-dessus du niveau de la mer. Vous pouvez descendre dans la grotte par des marches en corail construites en 1912 pour observer la grotte et les anémones de mer qui lui ont donné son nom.

Jardin de Hunte : Tamron 18-400mm Di II - 1/250 sec, f/16, ISO 640 @ 350mm

Les amoureux de la flore trouveront à la Barbade de nombreux jardins répartis sur l'ensemble de l'île pour présenter les différentes variétés qui y existent. Les jardins de Hunte, créés par l'horticulteur Anthony Hunte dans les années 1950, sont situés dans une ravine naturelle de la paroisse de Saint Josephs. Les jardins de Hunte sont un labyrinthe de sentiers qui partent des bords supérieurs de la ravine et descendent jusqu'au fond où l'on traverse une série de mini-jardins. Dans ces mini jardins, il y a de nombreux endroits où l'on peut s'asseoir sur les bancs et les chaises pour se détendre ou même faire un pique-nique. Pour découvrir d'autres jardins, visitez également les jardins botaniques d'Andromède (http://www.andromedabarbados.com) et la forêt de fleurs (http://www.flowerforestbarbados.com).

Église paroissiale St James : Tamron 10-24mm Di II - 1/15 sec, f/6.3, ISO 400 @ 10mm

L'un des aspects les plus intéressants de la Barbade est la possibilité de se déplacer facilement et en toute sécurité sur l'île, de s'immerger dans sa culture et d'interagir avec les habitants. Quel que soit l'endroit où vous séjournez, il suffit d'un taxi ou d'un bus local pour se rendre à peu près partout où l'on veut aller. Les vendredis (et samedis) soirs, l'une des activités les plus populaires sur l'île, tant pour les habitants que pour les touristes, est la friture de poisson. Il y a de nombreuses fritures de poissons dans toute l'île, l'une des plus populaires étant celle d'Oistin (https://barbados.org/oistins-fish-fry.htm#.W0N7ty-ZMcl). Situé dans le village de pêcheurs d'Oistin, vous y trouverez de nombreux types de poissons cuisinés, de l'art et de l'artisanat locaux et beaucoup de musique. Le rhum fait partie de la culture de la Barbade depuis de nombreuses années et la plus ancienne distillerie de rhum existant aujourd'hui est toujours située sur l'île. Mount Gay Rum fabrique du rhum depuis 1703. Elle vaut vraiment la peine d'être visitée pour voir le processus de distillation et déguster du rhum, mais rendez-vous dans certaines des plus petites distilleries de l'île pour vivre une expérience encore plus intime. L'une d'entre elles, St. Nicholas Abbey (https://www.stnicholasabbey.com), ne se contente pas d'offrir du rhum de qualité, mais possède également un magnifique parc dans lequel on peut se promener.

Abbaye de Saint-Nicolas : Tamron 28-75mm Di III - 1/800 sec, f/11, ISO 200 @ 280mm

Objectifs utilisés dans cet article
Tamron 28-75mm Di III RXD
Tamron 10-24mm D II VC HLD
Tamron 18-400mm Di II VC PZD