Images parmi les glaçons

Par Jenn Gidman
Images de Robin Fulton

 

Avec ses sources chaudes, ses aurores boréales et ses paradis glaciaires à explorer, l'Islande est devenue un lieu en vogue pour les photographes en vadrouille. Robin Fulton savait qu'elle ne se rendrait pas de sitôt au pays du feu et de la glace. Elle s'est donc arrangée pour réaliser une séance photo dans un lieu qui lui ressemble le plus : un "pays" uniquement constitué de glace. Il s'agit des châteaux de glace, une installation gelée qui apparaît dans une poignée de villes à climat froid aux États-Unis et au Canada. Chaque structure pèse jusqu'à 25 000 000 livres, avec des murs de 3 mètres d'épaisseur, et les visiteurs se promènent dans l'installation pour admirer les œuvres d'art sur le thème des glaçons, éclairées par des lumières colorées qui sont incrustées partout.

"Visiter les châteaux de glace ici au Colorado était un moyen de prendre des photos spectaculaires dans mon propre jardin", explique Robin. "Un de mes amis avait réalisé une séance photo dans les châteaux de glace il y a quelques années, et j'ai été attirée par le résultat de ses photos : La glace était très bleue et le visage du modèle était très chaud. Je me souviens d'avoir vu cela et de m'être dit qu'il fallait que je fasse des photos à cet endroit.

Pour sa propre visite des châteaux de glace, Robin a utilisé le Tamron SP 70-200mm VC G2 et SP 24-70mm VC G2 objectifs. "J'adore le 70-200, car sa polyvalence me permet de zoomer sur mon modèle lorsque je veux faire un gros plan, mais aussi de reculer lorsque je veux capturer plus de glace dans la scène avec elle ", explique-t-elle. "De plus, lorsque vous vous tenez à la main dans une installation comme celle-ci, que vous êtes à l'extérieur et que vous tremblez de froid, il est difficile d'empêcher votre appareil photo de trembler légèrement. La compensation de vibration (fonction VC) de ces deux objectifs a permis d'éviter le flou sur mes photos, même à des vitesses d'obturation plus lentes. La clarté de ces deux objectifs est également superbe. Lorsque je fais un portrait avec le 24-70, vous pouvez voir chacun des cils du modèle lorsque je zoome".

165mm, f/2.8, 1/200 sec, ISO 100

Comme les châteaux de glace sont construits en plein air pendant l'hiver - ils sont généralement érigés juste avant Noël et restent en place jusqu'à la Saint-Valentin - les conditions de tournage peuvent être inconfortables. "Je suis habitué à travailler dans le froid, car j'avais l'habitude de photographier des mariages dans les stations de ski", explique Robin. "J'ai déjà eu de graves engelures aux doigts par le passé, et il arrive que mon doigt de la gâchette ne sente plus rien lorsqu'il fait si froid. Je dois donc faire très attention à garder mes mains au chaud. Je ne pouvais pas entrer ailleurs pour me réchauffer lorsque je photographiais les châteaux de glace, car mes objectifs se seraient embués, alors j'ai eu recours à des chaufferettes de poche pour garder mes mains en état de marche.

Comme Robin savait que tout ce qui se trouverait à l'intérieur des châteaux de glace serait d'un bleu pâle, elle a demandé à sa maquilleuse et à sa costumière de trouver des tenues et des maquillages qui offriraient un contraste attrayant. "Nous ne savions pas à l'avance s'il allait faire soleil ou nuageux le jour de la prise de vue, mais nous savions que la glace aurait un aspect déchiqueté, et je ne voulais donc pas que mon modèle soit vêtu de quelque chose de traditionnellement beau", explique Robin. "Je voulais un vêtement qui ait un peu plus l'air d'être en lambeaux, pour l'assortir à la glace, et ma styliste a vraiment été à la hauteur".

70mm, f/2.8, 1/250 sec, ISO 100

La jeune mannequin avec laquelle Robin a travaillé pour cette séance photo était habituée à travailler dans le froid, grâce à sa pratique professionnelle du snowboard. "Mais elle a surtout participé à des séances photo sur le thème du sport, et elle est donc plus habituée aux expressions faciales agressives et compétitives", explique Robin. "Et elle a eu tellement froid tout au long de la séance - je pense qu'elle a avalé trois chocolats chauds à la fin de la séance. Elle grelottait, ses sourcils étaient froncés et il a été un peu plus difficile de lui donner un air "doux" pendant cette séance.

C'est là que l'expérience de Robin en matière de coaching entre en jeu. "Certains photographes peuvent être intimidés par les mannequins professionnels, et les mannequins plus jeunes peuvent ne pas savoir instinctivement ce qu'il faut faire", explique-t-elle. "Une chose que je dis aux photographes et aux mannequins est de se détendre et de respirer. En tant que photographe, j'ai tendance à retenir ma respiration lorsque je photographie à main levée, et je sais que de nombreux mannequins font de même.

35 mm, f/2.8, 1/50 sec, ISO 100

Lorsque les mannequins font cela, ils ont tendance à pincer les lèvres et à faire d'autres expressions faciales qui ne donnent pas une image idéale. "Si vous êtes tendu et que vous ne respirez pas, ou même si vous avez froid comme ce mannequin, cela se verra dans votre mâchoire, dans votre bouche et dans vos yeux", explique Robin. "C'était l'un de mes mandats ici : m'assurer que mon modèle était aussi détendu et à l'aise que possible sur le plateau. Et bien qu'elle soit une enfant des montagnes et qu'elle soit habituée à un environnement plus glacial, nous avions une personne sur le plateau spécialement chargée de l'aider à se réchauffer. Elle n'a cessé d'enfiler un manteau entre les prises de vue. De plus, de temps en temps, je lui disais : "Tu peux le faire". Même si votre mannequin ne le fait pas, vous devez le lui faire comprendre et en faire une prophétie qui se réalise d'elle-même. La confiance en soi peut mener loin.

35 mm, f/2.8, 1/60 sec, ISO 100

L'un des plus grands défis de Robin a été de faire face à la foule, ainsi qu'aux contraintes de temps et d'espace à l'intérieur des châteaux de glace. "On peut prendre des photos à l'intérieur, mais on n'a pas le droit d'organiser une séance photo formelle où l'on a tout l'espace pour soi", explique-t-elle. "Il y avait des touristes partout ; nous ne pouvions pas rester au même endroit plus de deux minutes. Et il y a des employés dont le travail consiste à faire circuler les gens en permanence. Notre séance photo a duré environ une heure : nous avons traversé l'installation, pris autant de photos rapides que possible à chaque point de vue intéressant, puis nous avons refait le tour une deuxième fois."

35 mm, f/2,8, 1/100 s, ISO 100

En raison de la nécessité d'être constamment en mouvement, Robin ne pouvait pas disposer d'une installation d'éclairage élaborée. "Je savais dès le départ qu'il serait difficile d'obtenir des tons chair corrects, compte tenu des circonstances", explique-t-elle. "Pour compléter la lumière naturelle qui entrait à certains endroits, j'ai utilisé une lampe à glace portable, un flash Nikon SB-800 et un réflecteur. Au fur et à mesure que la lumière du jour diminuait, j'ai dû me fier de plus en plus à la lumière de la glace, car je n'étais pas censée utiliser le flash à l'intérieur. Je ne pouvais pas non plus utiliser de trépied, évidemment, ni apporter de batterie externe ou de sac géant. Je n'avais droit qu'à un sac à dos.

Robin a utilisé la balance des blancs automatique, qu'elle a ajustée en post-production. "Ce n'est pas ce que j'aime faire d'habitude, mais c'est ce que j'ai dû faire dans ce cas", dit-elle. "Je ne pouvais pas calibrer la balance des blancs à chaque fois. C'était la partie la plus difficile de la prise de vue : faire en sorte que les tons de la peau de mon modèle aient l'air humain, parce que comparé à l'équilibre de la lumière du jour sur la lumière de la glace et à la couleur bleue exagérée qu'ils ont traversée dans la glace, la peau de mon modèle avait l'air orange - et il s'agit d'un enfant qui est très pâle comme ça. La balance des blancs interne essayait de compenser les tons bleus omniprésents qui l'entouraient. Pourtant, en post-production, lorsque j'essayais d'atténuer l'orange de sa peau, ses cheveux roux devenaient plats. Il a fallu beaucoup de travail pour ajuster subtilement chaque image, car toutes étaient différentes.

78mm, f/3.2, 1/160 sec, ISO 100

Bien que Robin ait réalisé ce projet principalement pour tester ses objectifs Tamron, elle a veillé à faire coup double. "Je soumets toujours des photos à des magazines de mode après une séance photo comme celle-ci", explique-t-elle. "J'ai donc veillé à prendre des photos variées qui racontent une histoire : des photos de tête, des photos de trois quarts, des photos en pied et des photos plus larges. De plus, tous les membres de mon équipe recherchent des images qui mettent en valeur ce qu'ils ont apporté à la séance photo : Mon créateur de vêtements voudra naturellement des photos en pied montrant la robe, tandis que mon mannequin voudra des gros plans de son visage.

C'est là que la polyvalence des objectifs Tamron de Robin s'est révélée inestimable. "Dès mes débuts dans la photographie de mariages, j'ai appris à varier constamment mes perspectives de prise de vue, mes angles et mes compositions", explique-t-elle. "Je ne prends jamais toutes mes photos de la même hauteur, par exemple, et je cherche toujours à modifier ma ligne d'horizon. Avec ces deux objectifs, j'ai pu obtenir de nombreux types d'effets différents. Grand angle, zoom avant, zoom arrière - les possibilités dans les châteaux de glace étaient presque infinies, malgré les contraintes de temps et d'espace avec lesquelles nous devions travailler.