L'énergie tribale

Par Jenn Gidman
Images de Timothy Salaz

Avant de prendre un appareil photo, Timothy Salaz était danseur pour Carnival Cruise Line, mais c'est justement ce qui l'a poussé à prendre un appareil photo.

"Je voulais me filmer en train de danser sur les différentes îles où nous naviguions", explique-t-il. "J'avais beaucoup de temps libre sur le bateau, alors j'ai téléchargé plus d'une centaine d'heures de contenu éducatif sur l'exposition, l'éclairage et la façon d'utiliser mon appareil photo. Je ne me contentais pas de me filmer, je prenais aussi des photos des autres danseurs pour développer mes compétences en photographie.

Timothy a déménagé dans le Nevada après avoir travaillé pour une compagnie de croisières, et il a commencé à prendre des photos de danseurs et d'artistes sur le Strip de Las Vegas. Bien qu'il continue à se produire lui-même, la photographie et la création de contenu pour d'autres personnes occupent désormais la majeure partie de son temps. "C'est un changement de rythme agréable pour moi en tant qu'artiste et créatif, et j'apprécie de ne pas avoir tous mes œufs dans le même panier d'un point de vue financier", déclare-t-il.

En raison de son penchant pour la danse et la photographie, Timothy n'a pas hésité à se rendre dans le Dakota du Nord pour photographier des danseurs des tribus Lakota, Nakoda, Dakota, Seneca, Mandan, Hidatsa et Arikara. "À l'exception de l'un d'entre eux, mes sujets étaient tous issus de la même famille", explique-t-il. "Ce sont des danseurs de pow-wow professionnels et, même si je suis issu d'un autre type de danse sociale - principalement la danse de rue -, certains éléments sont similaires et nous avons partagé un lien. Il m'a été plus facile d'établir un rapport avec mes sujets et de comprendre comment les photographier."

Pour sa séance photo, Timothy a utilisé un trio d'objectifs Tamron : le 17-28mm F/2.8 Di III RXD, 28-75mm F/2.8 Di III RXDet 70-180mm F/2.8 Di III VXDTous ces objectifs sont destinés aux appareils photo sans miroir de Sony. "J'aime donc pouvoir ranger ces trois objectifs compacts dans mon sac et disposer d'une gamme complète de focales pour travailler ", explique-t-il. "Pour moi, le style d'un photographe se définit souvent par la façon dont il utilise les différentes focales. J'aime souvent faire l'inverse de ce qui est recommandé, par exemple en utilisant un objectif grand angle pour les portraits. Ces trois objectifs me permettent d'optimiser ma créativité dans ce sens. L'autofocus de ces trois objectifs est excellent et la qualité d'image est très impressionnante.

Timothy ne voulait pas prendre de portraits typiques de ses sujets. "Lorsque l'on voit des photos d'Amérindiens, il s'agit souvent de photos sombres et statiques", explique-t-il. "Ce n'était pas mon objectif avec ces images. Je voulais capturer les danseurs dans toute l'amplitude de leurs mouvements, dans des paysages complémentaires, pour montrer leur essence pendant qu'ils se produisaient.

Le fait d'être lui-même danseur a permis à Timothy de mieux diriger ses sujets sur leurs scènes improvisées. "Les photographes qui ne connaissent pas la danse disent souvent à leurs sujets de se mettre à danser", explique-t-il. "Cela peut fonctionner dans certains cas. Mais il est préférable de donner à vos sujets une destination ou un objectif, de leur dire : "Je veux que vous alliez de ce point-ci à ce point-là", puis de les capturer au sommet de leur trajectoire, dans une sorte de mouvement.

Timothy s'est également efforcé de tenir compte de la manière dont ses sujets souhaitaient être représentés. "Ils mettent beaucoup de fierté et de soin à confectionner leur tenue de danse, et je voulais donc m'assurer que je me concentrais bien sur ce point et que tout était correctement positionné", explique-t-il. "Par exemple, les danseurs veulent que leurs plumes soient toujours bien droites. Je veux appliquer le même niveau de savoir-faire à mes images d'eux qu'ils appliquent à la création de ces magnifiques tenues".

17-28mm (17mm), F/2.8, 1/640ème sec, ISO 1000

Il est également important de différencier les mouvements de danse. L'homme que vous voyez vêtu d'un costume très coloré exécute un type de danse appelé "fancy dance", qui se caractérise par des mouvements de danse explosifs à l'aide de franges et de bâtons de danse", explique-t-il. "Pendant ce temps, l'autre danseur que vous voyez exécute un style de danse appelé danse de l'herbe. Ces formes de danse sont également illustrées par deux de mes sujets féminins, et vous remarquerez que j'ai adopté des approches différentes pour photographier ces deux types de danse."

70-180mm (108mm), F/2.8, 1/640ème sec, ISO 100

70-180mm (104mm), F/2.8, 1/640ème sec, ISO 400

70-180mm (104mm), F/2.8, 1/640ème sec, ISO 400

70-180mm (94mm), F/2.8, 1/5000ème sec, ISO 400

Timothy utilise la lumière ambiante en arrière-plan pour ce qu'il appelle son éclairage "décoratif", qu'il complète par une source de lumière et des modificateurs de lumière comme "sauce supplémentaire" pour faire ressortir ses sujets. "Toutes ces photos, à l'exception des deux du petit garçon, ont été prises au coucher du soleil ou un peu après", explique-t-il. "Grâce aux fonctions de synchronisation à grande vitesse désormais disponibles sur les stroboscopes, je peux descendre jusqu'à F/2,8 sans obtenir de flou de bougé bizarre. J'essayais également de faire correspondre la lumière de l'arrière-plan avec les teintes, comme les jaunes et les dorés, de leurs tenues.

70-180mm (96mm), F/2.8, 1/5000ème sec, ISO 400

Timothy a également eu la chance de photographier l'un des plus jeunes membres de la famille à l'intérieur d'une hutte de terre tribale. "Il s'agissait du deuxième plus jeune fils de la famille, âgé de 3 ans au moment de la prise de vue", explique-t-il. "Il était vêtu de sa tenue de danse et j'ai remarqué qu'il y avait de la poussière qui flottait dans l'air à l'intérieur de la hutte. Je pouvais voir dans quelle direction la lumière extérieure se déplaçait, alors je l'ai placé au centre de mon cadre et j'ai attendu que la lumière pénètre sous cet angle par le trou dans le toit, puis j'ai jeté de la poussière dans l'air pour créer cet effet granuleux".

28-75mm (28mm), F/5, 1/30ème sec, ISO 1000

Pour la photo finale du garçon, Timothy s'est mis au ras du sol avec son 28-75 mm. "Je souhaite souvent que mes sujets aient l'air aussi grands, audacieux et épiques que possible, comme s'ils sortaient tout droit d'un film d'action ", explique-t-il. "En adoptant une perspective plus basse, vous pouvez donner l'impression que vos sujets sont plus grands que nature. Ce qui est amusant dans ce cas, c'est qu'en le montrant de cette manière, j'ai presque oublié son âge. Il était si impressionnant pendant qu'il jouait, mais soudain, une de ses plumes est tombée. Il s'est mis à pleurer et j'ai été décontenancé, jusqu'à ce que je me souvienne : C'est vrai, ce n'est qu'un petit garçon ! On l'oublie quand on voit une photo comme celle-ci, parce qu'elle lui donne l'air si fort et si spectaculaire".

28-75 (28mm), F/3.5, 1/125ème sec, ISO 800

Pour voir d'autres travaux de Timothy Salaz, rendez-vous sur le site www.randmvisionphoto.com ou le trouver sur Instagram.