Capturer les créatures de l'Amazonie

Par Jenn Gidman
Images de Ryan Borgmann

 

Ryan Borgmann a su dès son plus jeune âge qu'il avait un don pour l'image, et il a mis la main sur son premier reflex numérique il y a près de 20 ans, alors qu'il sortait tout juste du lycée. Il a bricolé avec l'appareil photo, mais son hobby n'a jamais pris d'ampleur, jusqu'à ce qu'il y a environ six ans, il trouve un moyen de fusionner son intérêt pour la photographie et sa fascination pour les reptiles.

J'ai toujours aimé les reptiles, mais je n'ai jamais vu d'images d'eux qui les rendaient "jolis"", explique Ryan. "Les photos s'adressaient soit à la communauté des reptiles, soit aux extrêmes de la peur des reptiles, mais il n'y avait rien entre les deux pour les gens ordinaires qui voulaient simplement voir une photo visuellement attrayante d'un reptile. J'ai décidé de combler cette lacune et, aujourd'hui, je me sers de mon père comme jauge. Il n'aime ni les reptiles, ni les amphibiens, ni les serpents, alors si j'arrive à lui faire dire : "Oh, c'est une belle image", je sais que j'ai fait quelque chose de bien.

Pour prendre ses photos, le photographe du Colorado utilise le Tamron SP 90mm F/2.8 VC Macro de l'objectif. "Cet objectif me permet de m'approcher suffisamment pour montrer les détails et les couleurs phénoménales de chaque créature unique", explique-t-il. "De plus, j'ai tendance à bien abîmer mes objectifs. Avant mon voyage au Pérou en janvier, je savais que j'aurais besoin d'un objectif capable de résister à tout ce que je lui ferais subir. J'avais l'ancien Tamron 90 mm macro, mais je l'ai remplacé par celui-ci avant mon voyage, et je n'aurais pas pu être plus heureux. Sa construction résistante à l'humidité et à la poussière a géré toutes les saletés et l'humidité comme un champion pendant que je prenais mes photos dans la boue."

Les capacités d'ouverture du 90 mm F/2,8 ont aidé Ryan à atteindre son style et à gérer de manière experte les conditions de faible luminosité sous la canopée péruvienne. "Beaucoup de mes amis qui prennent des photos de reptiles et d'autres animaux veulent voir le serpent ou la grenouille en entier, ainsi que leur arrière-plan, dans les moindres détails ", explique-t-il. "Je préfère photographier plus bas et me concentrer strictement sur l'animal, ou même sur certaines parties de l'animal, et laisser le reste de l'image tomber dans le flou. L'ouverture la plus large possible me permet d'y parvenir".

Comme il aurait été difficile de transporter un trépied dans la jungle amazonienne, Ryan a filmé à la main. "Je trouvais un arbre ou un autre objet sur lequel m'appuyer, ou je m'allongeais dans la boue et l'eau et j'utilisais mon corps pour stabiliser l'appareil photo", explique-t-il. "J'ai également utilisé la fonction de compensation de vibration (VC) du 90 mm. C'était formidable d'avoir cette stabilisation d'image supplémentaire à mes côtés.

Le fait d'avoir pour guide un ami qui s'était rendu au Pérou 13 fois auparavant, ainsi qu'une connaissance déjà assez approfondie des reptiles, a aidé Ryan à anticiper la façon dont les animaux réagiraient devant son appareil photo. "Les plus petits animaux, comme les grenouilles, étaient plus faciles à capturer, car lorsqu'ils sont surpris, ils sautent simplement à un mètre de distance et s'immobilisent", explique-t-il. "Les plus gros lézards étaient un peu plus nerveux. J'ai eu plus de succès en les photographiant la nuit, lorsqu'ils dormaient sur des feuilles et qu'ils étaient plus hébétés et léthargiques. L'anole gracile à taches brunes que vous voyez ici sur la feuille somnolait, mais lorsque ma lumière l'a atteint, il a levé la tête juste un peu et j'ai pu prendre cette photo. En général, il suffit de prendre son temps et de s'approcher lentement des animaux pour qu'ils s'habituent à votre présence et ne se sentent pas menacés.

F/13, 1/125ème de seconde, ISO 50

Ryan préfère généralement photographier en lumière naturelle, mais comme il effectuait une bonne partie de ses prises de vue nocturnes, il a également utilisé un flash Speedlight. "Parfois, j'utilisais un déclencheur à distance pour pouvoir déplacer la lumière, mais j'avais généralement le flash sur mon appareil photo", explique-t-il. "J'avais également un simple diffuseur pour adoucir un peu la lumière. Par exemple, j'ai utilisé le flash pour la photo de la grenouille réticulée que vous voyez ici, avec le dos rouge et les côtés bleus. Une fois que j'ai dirigé la lumière sur la grenouille, tout l'arrière-plan de la canopée est devenu noir, de sorte que la grenouille ressort vraiment sur la photo".

F/14, 1/250ème de seconde, ISO 100

Je préfère cette perspective à la prise de vue en hauteur ou en contre-plongée", explique-t-il. "S'il fallait pour cela s'enfoncer dans la boue ou s'appuyer contre un arbre grouillant de fourmis, c'est ce que je faisais. J'observais l'animal et j'essayais de comprendre ce qu'il allait faire ensuite et où il risquait d'atterrir. De cette façon, je pouvais commencer à planifier dans ma tête l'endroit où je devais me positionner pour obtenir cette vue à hauteur d'œil. J'ai pris une vingtaine de photos de chaque reptile, en le faisant bouger légèrement d'un endroit à l'autre ou en inclinant sa tête de différentes manières. À partir de ces 20 photos, j'arrivais généralement à en trouver deux qui me plaisaient vraiment".

Pour faire ressortir ses photos, Ryan est resté à l'affût des motifs, des textures et des moments uniques. "Les motifs dans la nature, comme ceux que l'on voit sur cette grenouille réticulée, sont très peu appréciés", explique-t-il. "J'essaie d'en trouver et d'en capturer le plus grand nombre possible chaque fois que j'en aperçois. Je recherche également des phénomènes inattendus, comme le lézard aux yeux élégants qui tire la langue. Je l'ai trouvé assis sur cette feuille et j'ai remarqué qu'il tirait la langue, ce que je n'avais jamais vu faire que par des lézards de plus grande taille. Le bout de la langue de ce lézard étant blanc, je savais que cela ferait une photo intéressante si j'arrivais à la capturer au moment parfait. Il m'a fallu un peu de patience.

F/5.0, 1/250ème de seconde, ISO 100

Lors de la postproduction, Ryan veille à ce que ses reptiles aient un aspect aussi naturel que possible. "Avec les reptiles, il est facile d'en faire trop lors du processus de montage et de les rendre faux si l'on passe trop de temps à ajuster les couleurs ou à se concentrer sur une partie de l'animal", explique-t-il. "Je me contente donc d'effectuer quelques ajustements de base et de faire ressortir les couleurs des yeux, comme je l'ai fait avec l'anole rayé que vous voyez ici. J'ai laissé la majeure partie de l'image aussi proche que possible de sa couleur naturelle, mais j'ai fait ressortir un peu le bleu de l'œil de l'anole pour qu'il attire davantage l'attention.

F/3.5, 1/400ème de seconde, ISO 1000

Pour voir d'autres travaux de Ryan Borgmann, rendez-vous sur le site www.NoCoastPhotos.com.

F/3.3, 1/125ème de seconde, ISO 400

F/16, 1/250ème de seconde, ISO 250

F/16, 1/250ème de seconde, ISO 250