Bosque Del Apache et le festival des grues

Par Ken Hubbard

Chaque année, en novembre, des milliers de personnes se rendent à la Bosque Del Apache National Wildlife Preserve et dans la petite ville de Socorro, au Nouveau-Mexique, pour observer la migration annuelle des oiseaux. Fondée en 1939 en tant que réserve, elle s'est étendue sur plus de 57 000 acres et 358 espèces différentes d'oiseaux ont été observées sur ses terres. Bien qu'il y ait une grande quantité d'oiseaux et d'animaux sauvages à observer, à cette époque de l'année, deux oiseaux spécifiques sont les vedettes de ce spectacle. Les oies des neiges et les grues du Canada se dirigent vers les étangs, les prairies et les terres agricoles qui composent cette magnifique réserve. Les observateurs d'oiseaux et les photographes se lèvent avant l'aube et restent bien après le coucher du soleil pour capturer un aperçu ou des images de cette étonnante migration.

Grues des sables au coucher du soleil : Tamron SP 150-600mm Di VC USD - 600mm, 1/1600 sec, f/8 @ISO 2000

Le festival des grues

Au cours de cette migration, les Amis du Bosque Del Apache organisent le Festival des grues, un événement d'une semaine comprenant 156 sessions de séminaires, conférences, promenades, visites écologiques et ateliers sur le terrain. Cette année, du 14 au 19 novembre, le festival fêtera son 30e anniversaire et il y en aura pour tous les goûts, de l'ornithologue novice au photographe chevronné. Il y aura également une tente d'exposition qui accueillera des fabricants des secteurs de la photo, des jumelles et des excursions dans la nature. Tamron Americas, le photographe professionnel David Akoubian et moi-même serons présents toute la semaine avec des prêts d'objectifs et des conseils pour aider les participants à capturer des images étonnantes. Si vous voulez découvrir un endroit magnifique et voir des milliers d'oiseaux, c'est l'endroit idéal.

Grues des sables au coucher du soleil : Tamron SP 150-600mm Di VC USD - 600mm, 1/1600 sec, f/8 @ISO 2000

Oiseaux en vol

En tant que photographe, l'un des objectifs lorsque vous essayez de photographier des oiseaux est de les capturer en vol. Je dois admettre que lorsque j'ai commencé à essayer de le faire, c'était un peu frustrant : soit je ne trouvais pas les oiseaux dans le ciel, soit, lorsque je les trouvais, ils étaient flous à cause du mouvement ou tout simplement flous. Avec un peu de pratique et en apprenant les bons réglages de mon appareil photo, la frustration s'est vite transformée en joie lorsque tout s'est mis en place et que j'ai pu capturer les images que je recherchais.

Grues des sables au coucher du soleil : Tamron SP 150-600mm Di VC USD - 260mm, 1/1000 sec, f/6.3 @ISO 800

Tout d'abord, j'ai dû apprendre à regarder dans le viseur avec les deux yeux ouverts. Cela peut sembler simple, mais il faut un peu de temps pour s'y habituer. Normalement, lorsque vous placez le viseur de l'appareil photo sur votre œil, vous fermez un œil pour vous aider à faire la mise au point sur le sujet dans ce cadre. Lorsque vous faites cela en essayant de capturer des oiseaux, vous limitez votre champ de vision et vous pouvez facilement perdre de vue les oiseaux et finir par déplacer votre appareil photo et l'objectif par frustration en essayant de les retrouver. Si vous gardez les deux yeux ouverts tout en regardant dans le viseur, vous élargissez votre champ de vision et trouvez plus facilement les oiseaux qui volent dans le ciel. Cela demande un peu de pratique, alors essayez plusieurs fois avant d'aller sur le terrain.

Grues des sables au coucher du soleil : Tamron SP 150-600mm Di VC USD - 600mm, 1/1000 sec, f/6.3 @ISO 1250

Viennent ensuite les réglages de l'appareil photo nécessaires pour capturer ces images. Tout est une question de vitesse, c'est-à-dire de vitesse d'obturation. Si vous essayez de capturer des oiseaux en vol, vous aurez besoin d'une vitesse d'obturation rapide pour figer leur mouvement, et plus le mouvement est rapide, plus la vitesse d'obturation doit être élevée. Je commence généralement par un réglage d'au moins 1/1000e de seconde, mais je finis généralement aux alentours de 1/2000e pour capturer l'instant avec une grande netteté. Ensuite, désactivez le déclencheur pour la prise de vue unique et réglez-le pour qu'il se déclenche en continu lorsque vous appuyez une seule fois sur le bouton. Il y a généralement 2 réglages, continu faible ou élevé, réglez-le sur élevé pour obtenir le taux d'images par seconde le plus rapide. Ensuite, pour la mise au point, réglez votre appareil photo sur un mode de mise au point continue. Selon le système de votre appareil photo, il s'agit du mode AF-C ou AI Focus. Ce mode permet à l'appareil photo et à l'objectif de maintenir la mise au point sur le sujet lorsqu'il se déplace vers la gauche ou la droite et vers l'avant ou l'arrière dans le cadre. Une fois de plus, entraînez-vous avant de partir. En vous habituant à ces réglages avant d'aller sur le terrain, vous réduirez les risques de frustration et augmenterez le nombre de bonnes images que vous prendrez.

Grues des sables au coucher du soleil : Tamron SP 150-600mm Di VC USD - 600mm, 1/2000 sec, f/6.3 @ISO 1600

Essayer quelque chose d'un peu différent

Que faites-vous lorsque vous vous levez avant le soleil et qu'il n'y a pas assez de lumière pour obtenir la vitesse d'obturation nécessaire pour capturer les oiseaux en vol ? On ralentit la vitesse d'obturation pour capturer des images d'un aspect complètement différent. Un matin très tôt, alors que j'attendais que les oies des neiges viennent se poser sur les étangs, quelques grues des sables sont arrivées en planant juste au-dessus de l'eau. La lumière était très faible et mes vitesses d'obturation étaient lentes, j'ai donc fait un panoramique avec mon appareil photo en suivant le vol des grues, en déclenchant l'appareil à une vitesse d'obturation de 1/15ème. Cela a créé un effet de flou panoramique sur l'arrière-plan et un flou de mouvement dans les ailes des oiseaux, tout en gardant la tête de la plupart des grues nette. L'image finale ressemble un peu plus à une aquarelle qu'à une photographie.

Grues des sables au coucher du soleil : Tamron SP 150-600mm Di VC USD - 600mm, 1/15 sec, f/13 @ISO 640

Toutes les images ont été prises avec le Tamron SP 150-600mm Di VC USD&. SP 150-600mm Di VC USD G2