Aventure, Miniature

Par Jenn Gidman
Images d'Al Baker

Al Baker utilise ses objectifs Tamron pour créer des mondes minuscules qu'il espère visiter un jour.

Prendre des photos de miniatures est devenu le plaisir coupable d'Al Baker pendant la pandémie, lorsqu'il n'était pas en mesure de créer ses images habituelles de paysages et d'aventures. Avec des décors faits maison, principalement fabriqués à partir d'objets trouvés dans sa maison de Las Vegas, ainsi que des figurines de train de la taille du bout de son doigt qu'il achète et peint lui-même, Al transporte ses spectateurs dans des mondes de style lilliputien sortis tout droit de son imagination.

Maintenant qu'il est à nouveau libre de se déplacer sur la planète, le photographe de Las Vegas trouve toujours le temps de "faire du mini", notamment avec cette dernière série de photos de sports d'aventure créées avec un trio d'objectifs Tamron : le 17-28mm F/2.8 Di III RXD zoom grand angle, 28-75mm F/2.8 Di III Zoom standard VXD G2et 70-180mm F/2.8 Di III Télézoom VC VXD G2 pour son système d'appareil photo sans miroir. "Ces trois objectifs offrent d'incroyables capacités de mise au point rapprochée, ce qui est essentiel pour le travail sur les miniatures ", note Al. "J'aime particulièrement la profondeur de champ que je peux obtenir avec le 70-180 mm G2. Je prends généralement mes photos de plus loin avec cet objectif et je zoome."

Avec le 28-75 mm G2, Al peut se rapprocher encore plus de ses petits sujets, grâce à un rapport de grossissement maximal de 1:2,7, une distance minimale de l'objet (MOD) de 7,1 pouces au grand angle et une distance de travail de seulement 1,7 pouce à la MOD. Quant au 17-28 mm, Al l'utilise lorsqu'il photographie des figurines dans un environnement plus restreint, comme l'intérieur d'une "grotte sous-marine", ce qui lui permet de faire entrer toute la scène dans son cadre. "Je me rapproche vraiment et je peux alors tout construire autour de l'appareil photo plutôt que devant", explique-t-il. "J'adore prendre des photos au grand angle avec mon objectif Tamron dans ces situations.

17-28mm (18mm), F2.8, 1.6 sec, ISO 50

Pour cette nouvelle série d'images, Al a imaginé des scènes de kayak, de trekking, d'alpinisme et d'autres activités pleines d'action. "J'ai moi-même fait beaucoup d'escalade et, lorsque la pandémie a frappé, je n'ai soudain plus pu grimper", explique-t-il. "J'ai commencé à assembler ces pièces par ennui, en construisant des scènes de lieux lointains dans le monde que j'ai envie de visiter.

45mm, F/5, 1/10 sec, ISO 320

En coulisses

Les objets "trouvés" mentionnés plus haut sont essentiels pour les décors d'Al. "Pour la photo du kayakiste flottant au-dessus de la baleine géante - un jouet que j'ai acheté chez Walmart -, j'ai sorti un morceau de verre utilisé pour les vitraux d'art qui imite l'aspect de l'eau", explique-t-il. "Les bâtonnets à brochettes font partie de mes outils les plus polyvalents. J'ai inclus ici une photo des coulisses montrant comment j'ai préparé l'une de mes images d'escalade. L'ensemble est posé sur une table à roulettes dans mon garage, les brochettes soutenant le "rocher" en mousse peint à la bombe auquel le grimpeur s'accroche. Les montagnes étaient des découpages en papier dont la silhouette était dessinée par la lumière naturelle provenant de la porte ouverte du garage, puis j'ai placé du papier calque devant elles pour créer cet effet de brouillard. La photo qui en résulte est en fait une recréation d'une photo bien connue de Jimmy Chin que je voulais essayer".

28-75mm (28mm), F3.2, 1/100 sec, ISO 100

En coulisses

Une autre photo de Jimmy Chin, utilisée sur la couverture du livre de Chin Aller-retoura servi d'inspiration pour une scène montrant deux randonneurs marchant dans la neige. "Je voulais une réplique parfaite de cette couverture", explique Al. "Je n'arrêtais pas de me référer à la couverture du livre en empilant la mousse à différents niveaux d'épaisseur, avec un peu de farine blanche saupoudrée sur le dessus pour donner de l'effet.

28-75mm (30mm), F2.8, 1/50 sec, ISO 100

Pour éclairer ses projets, Al peut se contenter de la lumière naturelle qui pénètre par la porte de son garage, mais il peut aussi expérimenter des configurations plus élaborées. "Il est beaucoup plus facile de recréer l'éclairage que j'aime lorsque je photographie des miniatures que de trouver l'éclairage que j'aime lorsque je fais de la photographie de paysage et d'aventure", explique-t-il. "J'utilise plusieurs lampes Lume Cube lorsque je me lance dans cette voie.

Par exemple, pour sa photo de baleine, Al a placé deux petites unités d'éclairage portables sur des trépieds à côté de sa "scène", que vous pouvez voir sur sa photo des coulisses. "Pendant ce temps, pour la photo de la caverne sous-marine, qui était un bloc de mousse arrondi que j'ai découpé et peint à la bombe, puis rempli de sable, j'ai dirigé l'une de mes sources de lumière vers le bas dans ce trou dans la mousse, puis j'ai vaporisé du brouillard artificiel pour améliorer le faisceau lumineux. En ce qui concerne la prise de vue de la lune en hauteur, la lune est un jouet qui s'allume. J'ai construit l'ensemble du décor devant la lune brillante et j'ai également utilisé une source de lumière supplémentaire pour donner l'impression que la lune rétroéclaire mes fausses formations rocheuses rouges. Il y a tellement de façons d'être créatif avec l'éclairage sur ces décors".

70-180mm (162mm), F11, 0,6 sec, ISO 640

Pour découvrir d'autres travaux d'Al Baker, consultez son site web. site web et Instagram.

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