À la recherche des hiboux

Par Jenn Gidman
Documentaire de Tomas Koeck

Voir la vidéo de Tomas

Lorsque Tomas Koeck a commencé ses études supérieures, il était étudiant en biologie à Penn State. Puis, en 2017, il a pris un reflex numérique et s'est mis à prendre des photos, ce qui a changé le cours de sa vie. Aujourd'hui, il est en dernière année à l'université Sacred Heart, où il étudie les médias numériques et associe son amour de la photographie à son souci de l'environnement, en siégeant au conseil d'administration de la Connecticut Audubon Society, servir d'ambassadeur pour le programme de mentorat "The College Tour" d'Amazon Prime, et travailler sur des projets pour la série PBS Nature et la chaîne Smithsonian.

Alors qu'il était plongé dans ses études au Sacred Heart, Tomas a un jour eu l'idée de réaliser un court métrage sur les chouettes grises, un animal qui l'a toujours fasciné. "Je suis allé voir l'un de mes professeurs pour lui dire que je voulais le faire, et le personnel du département de journalisme multimédia de l'université m'a aidé à affiner ma vision - j'ai décidé d'incorporer les concepts de changement climatique et de stockage du carbone, par exemple", explique-t-il. "Ils m'ont également aidé à trouver le financement nécessaire à la réalisation du film. Il n'y avait jamais rien eu de tel à l'université".

Les fruits de son travail : Sentinelles de la forêt boréaleTomas a réalisé un documentaire de 10 minutes sur la forêt boréale nord-américaine - la plus grande forêt intacte de la planète, qui s'étend sur 1,2 milliard d'hectares du Maine à l'Alaska - et sur la faune qui y réside, en particulier la chouette lapone, la plus grande chouette du continent. Tomas a dû entreprendre plusieurs voyages pour filmer les images du film, notamment dans le New Hampshire pour filmer des huards, dans le Maine pour interviewer des biologistes et obtenir des images de drone, et dans le Minnesota pendant une semaine en janvier pour voir s'il pouvait filmer la chouette lapone à la tourbière de Saz-Zim (les défis de son voyage dans le Minnesota sont décrits plus loin dans le présent document). ici).

"Ce voyage était un véritable pari, car la chouette lapone est l'un des oiseaux les plus insaisissables de la planète", explique Tomas. "Nous nous levions à 3 ou 4 heures du matin chaque jour et continuions jusqu'à la tombée de la nuit. À ma grande joie, au bout de deux ou trois jours, nous avons aperçu notre première chouette lapone, et j'étais en admiration, la mâchoire au plancher. C'est un grand hibou majestueux, une créature tout à fait étonnante. Je craignais de ne pas en voir - et nous en avons vu plus que cette chouette - et j'avais commencé à réfléchir à ce que je ferais pour mon film si je ne parvenais pas à capturer des images. Il s'avère que je n'ai pas eu à m'inquiéter".

Pour capturer les photos et les séquences vidéo des Sentinelles de la forêt boréale, Tomas a utilisé l'objectif grand angle Tamron SP 15-30mm F/2.8 VC G2, ainsi que l'appareil de mesure de la température de l'eau de l'air. SP 150-600mm VC G2 ultra-téléobjectif. "Le 15-30 est toujours dans mon sac", explique-t-il. "Quelle que soit la mission que je mène, je peux l'utiliser à des fins très diverses. Pour ce projet, je l'ai principalement utilisé pour réaliser certaines de mes interviews d'experts, ainsi que pour des photos de paysages et, grâce à ses capacités de mise au point rapprochée, pour des sujets qui étaient très proches de mon appareil photo."

Le 150-600 a également joué un rôle pour Tomas, car il lui a offert la portée dont il avait besoin pour rester discret lorsqu'il filmait des animaux sauvages. "Pour moi, l'éthique de la vie sauvage est primordiale", explique-t-il. "Étant membre du conseil d'administration de la société Audubon locale, je serais hypocrite si je manquais d'éthique dans ma photographie et ma cinématographie. Disposer d'un objectif capable de zoomer et de frapper tout en restant suffisamment éloigné de mes sujets est dans l'intérêt des animaux et des téléspectateurs."

De plus, grâce à leur étanchéité et à d'autres protections, les deux objectifs Tamron étaient parfaits pour le travail que Tomas devait accomplir dans l'environnement extrêmement froid et venteux du Minnesota. "Je me sentais très confiant dans mon matériel pendant que je tournais ", explique-t-il. "Nous avons eu des journées avec des températures négatives de 20 degrés, et pour certaines interviews, nous sommes restés dehors pendant 30 à 40 minutes. Mes objectifs ont très bien résisté à ce genre de pression.

Après avoir rassemblé toutes les séquences dont il avait besoin, Tomas est retourné au Sacred Heart, où il est resté assis devant son ordinateur pendant des heures au cours du processus de montage - un processus que certains réalisateurs ou directeurs de la photographie trouvent épuisant, mais que Tomas a beaucoup apprécié. "C'est à ce moment-là que je devais rassembler toutes les séquences, voir quelle musique s'accordait avec quoi, quel était le rythme, où le son s'intégrait le mieux pour que le film glisse de la manière la plus fluide possible", explique-t-il. "J'ai ensuite envoyé une première version à mes professeurs, mais j'avais passé tellement de temps à la peaufiner qu'ils n'avaient pas beaucoup de corrections à faire.

Au moment de mettre sous presse, Tomas se préparait à sa prochaine aventure : photographier les grands requins blancs au Mexique, en collaboration avec l'organisation à but non lucratif Atlantic Shark Institute. Avec lui pour ce voyage : le Tamron SP 70-200mm F/2.8 VC G2 et le SP 35mm F/1.4 Di USDainsi que son 15-30 dans un boîtier sous-marin. "Nous réalisons un grand film sur différentes espèces aquatiques, en utilisant le grand requin blanc comme une sorte de figure de proue du documentaire, tout comme j'ai utilisé la chouette lapone comme figure de proue pour Sentinelles de la forêt boréale", explique-t-il. "Lorsque nous aurons terminé de compiler toutes nos images au Mexique et ailleurs, j'espère avoir également des photos et des images de baleines à bosse, de phoques gris et de phoques communs, de homards du Maine et d'une variété de poissons de récif. Je suis très enthousiaste à l'idée de réaliser ce projet et d'utiliser mes objectifs Tamron pour le mener à bien.

Pour découvrir d'autres travaux de Tomas Koeck, consultez son site web. site web ou son Instagram. Regarder Sentinelles de la forêt boréale iciainsi qu'un vidéo des coulisses sur la réalisation de son court métrage.