À la poursuite de la lumière

Par Jenn Gidman
Images de Marcin Zajac

Pendant la journée, Marcin Zajac se plonge dans le monde du développement de systèmes et de logiciels, créant des solutions pour ses clients dans le cadre de son travail d'ingénieur logiciel. Après le coucher du soleil, c'est un tout autre monde qu'il explore, son appareil photo à la main et l'œil à la recherche de la lumière pour capturer les paysages près de sa maison en Californie du Nord et au-delà.

"L'endroit où je vis est un environnement fantastique pour le type de photographie que j'aime faire", explique le photographe d'origine polonaise. "J'aime les montagnes et le ciel ouvert pour l'astrophotographie. Il est parfois difficile de concilier vie professionnelle et photographie, mais j'ai essayé de tirer parti du travail à distance que j'ai effectué pendant une grande partie de l'année dernière en multipliant les voyages et en sortant davantage."

24-70mm (24mm), F/2.8, 4 min (suivi), ISO 800

L'aube, le coucher du soleil et la nuit tombée sont les moments préférés de Marcin pour s'aventurer avec son appareil photo. "La lumière est très importante pour moi", explique-t-il. "Vous pouvez vous trouver dans l'endroit le plus magnifique du monde, mais si la lumière est ennuyeuse, votre image s'en ressentira. C'est pourquoi je trouve un paysage magnifique et je m'efforce de le photographier dans les meilleures conditions possibles. Il peut s'agir d'un coucher de soleil coloré, d'une couverture nuageuse ou d'un ciel nocturne dégagé. Cela dépend de l'endroit et de l'image que j'essaie de créer".

15-30mm (15mm), F/2.8, 4 min (suivi), ISO 800

24-70mm (45mm), F/5.6, 2 min, ISO 400

Qu'il photographie la rangée de maisons victoriennes "Painted Ladies" de San Francisco, une scène de plage au coucher du soleil ou des traînées d'étoiles au-dessus d'un paysage d'un autre monde, Marcin est sûr d'avoir son Tamron SP 15-30mm F/2.8 VC G2 grand-angle et sa caméra de poche. SP 24-70mm F/2.8 VC G2 Le zoom est de la partie. "Ces objectifs offrent une optique de haute qualité et une grande netteté, ce dont j'ai besoin pour mon travail", explique-t-il. "L'imagerie de paysage l'exige. Le fait que ces deux objectifs soient dotés d'une ouverture maximale de F/2,8 est également essentiel, car je réalise la plupart de mes prises de vue dans des situations de faible luminosité."

24-70mm (70mm), F/8, 1/20ème de seconde, ISO 100

24-70mm (24mm), F/8, 1/50ème de seconde, ISO 100

15-30mm (15mm), F/2.8, 5 min (40 expositions mélangées), ISO 100

L'une des images de Marcin a récemment fait parler d'elle et est entrée dans le circuit des récompenses. "Alien Throne", prise dans les badlands du Nouveau-Mexique, a déjà été primée. Tamron's World Through Your Lens/Travel top prize (Le monde à travers votre objectif/voyage) (dans le cadre du concours American Photography Open 2021, pour lequel Marcin est aujourd'hui finaliste), et elle figurait également sur le site Web de l liste restreinte pour le concours "Astronomy Photographer of the Year" organisé par les Royal Museums Greenwich.

15-30mm (15mm), F/2.8, 2 min (suivi), ISO 800

La photo primée de Marcin a été prise à l'Ah-Shi-Sle-Pah Wilderness Study Area, un site qu'il considère comme l'un des plus étranges qu'il ait jamais connu. "On a l'impression d'être sur une autre planète", dit-il. "Prendre une photo des formations rocheuses en grès avec le ciel nocturne était idéal, car cela donnait encore plus l'impression d'être dans un autre monde. J'ai également eu un peu de chance en prenant cette photo. Je n'avais pas réalisé que Jupiter et Saturne seraient si proches de la Voie lactée cette nuit-là, et l'un de l'autre. Normalement, elles ne sont pas aussi proches l'une de l'autre, ce qui a apporté un complément spécial à l'image auquel je ne m'attendais pas.

La recherche de l'équilibre est l'objectif de Marcin lorsqu'il compose une photo. "Il y a tellement de règles différentes, et il est évident que vous ne voulez pas toutes les suivre tout le temps", explique-t-il. "S'affranchir des règles peut rendre vos photos de paysage plus intéressantes. Mais vous devez toujours avoir un sujet clair, ainsi que des sujets secondaires qui attirent l'attention, mais pas toute l'attention. Il faut que ces éléments secondaires conduisent le regard vers le sujet principal afin de raconter une histoire.

24-70mm (45mm), F/8, 1/50ème de seconde, ISO 100

Marcin consacre beaucoup de temps au post-traitement, souvent plus d'une heure par photo. "Même si je veux capturer le plus possible de paysages naturels, je veux aussi donner du relief à chaque image", explique-t-il. "Parfois, le fichier brut ne rend pas la scène aussi bien que je l'aurais souhaité. Je fais le travail nécessaire sur l'ordinateur pour que l'image soit exactement comme je l'ai vue. De plus, en astrophotographie, il y a le défi supplémentaire d'avoir une exposition pour le ciel et une autre pour le paysage, ce qui est une technique courante que j'utilise. Mélanger les deux de manière transparente prend également du temps, mais j'aime le faire, car je connais les résultats que j'obtiendrai.

Pour voir d'autres travaux de Marcin Zajac, rendez-vous sur le site https://marcinzajac.square.site ou de consulter son Instagram.