Capturer la géographie : La photographie géographique avec les objectifs TAMRON

Images et texte de Chris Timothy

La photographie a toujours été ma passion, mais mes études de géographie lui ont donné une nouvelle dimension ces dernières années. En tant qu'étudiant ambassadeur de Tamron et membre de la ligue internationale des photographes, j'ai la chance inouïe de pouvoir combiner ma passion pour la photographie géographique avec mes études. Ce mélange d'art et de science a amélioré ma compréhension du monde et façonné ma façon d'aborder la photographie et les études.

Mon parcours dans la photographie de la nature a commencé par un simple désir de capturer le monde naturel qui m'entoure. Au fil des ans, ce hobby s'est transformé en une passion pour la capture de l'interaction entre la lumière, le temps et les formations naturelles. Cette fascination m'a naturellement conduit à poursuivre une licence en géographie à l'université James Madison, où j'ai pu approfondir ma compréhension des scènes mêmes que j'aimais photographier.

Travailler en tant que stagiaire en photographie/vidéographie pour JMU Marketing and Branding m'a permis d'acquérir une expérience pratique incroyable en capturant des visuels de photographie de conservation pour une entité autre que moi-même. Ce rôle implique non seulement de prendre des photos, mais aussi de les éditer et de les conserver pour les médias sociaux, ce qui m'a permis d'affiner mes compétences techniques et mon sens du détail dans des scènes peu familières.

En tant que rédactrice et photographe pour le magazine annuel de géographie de mon département, le Geogazine, j'associe mes compétences photographiques à la narration pour donner vie aux histoires que j'étudie. Mon travail pour le Geogazine est particulièrement gratifiant car il me permet de présenter des concepts environnementaux et culturels complexes par le biais d'une narration visuelle. Par exemple, lorsque je couvre des sujets tels que la biodiversité dans les Blue Ridge Mountains, mes photos illustrent et complètent mon travail écrit comme une paire inséparable. Ce mélange permet d'attirer l'attention sur les questions environnementales de manière plus efficace en rendant les questions géographiques plus accessibles à un public plus large.

La planification d'un voyage photographique est un processus qui nécessite la prise en compte minutieuse de nombreux facteurs, en particulier le processus qui sous-tend la photographie d'animaux sauvages. Lorsque je choisis un lieu, je commence par faire des recherches sur son importance géographique et culturelle pour m'aider à comprendre ce que je photographie et à anticiper les meilleurs moments pour capturer des éléments spécifiques. Il m'est également très utile de prendre contact avec des photographes de la région où se trouve le site.

Par exemple, lorsque je planifie un voyage dans un parc national, j'étudie les changements saisonniers potentiels, les modèles météorologiques et la position du soleil à différents moments de la journée. Ces informations m'aident à déterminer les meilleurs moments pour prendre des photos, qu'il s'agisse de capturer l'heure dorée ou l'éclairage dramatique d'un ciel d'orage.

Il est essentiel d'emporter le bon matériel pour tout voyage photographique. Mon sac photo comprend toujours une gamme d'objectifs Tamron, chacun choisi pour ses capacités individuelles. Pour capturer des scènes larges, je me fie à l'objectif 17-28mm F/2.8 Di III RXD zoom ultra grand angle. Lorsque j'ai besoin d'un appareil polyvalent pour les scènes dynamiques, le 28-75mm F/2.8 Di III VXD G2 est mon outil de prédilection. Et pour les détails plus éloignés, le 150-500mm F/5-6.7 Di III VC VXD Le zoom téléobjectif me donne toute la portée dont j'ai besoin.

Dans mon kit, chaque objectif a une fonction spécifique. Par exemple, l'objectif 17-28 mm me permet de réaliser de vastes panoramas et d'ajouter de la profondeur aux éléments de premier plan, tandis que l'objectif 28-75 mm m'aide à donner de l'ampleur à des sujets particuliers au sein d'une scène. L'objectif 150-500 mm permet d'étendre la portée lors de la capture de sujets éloignés et ajoute une compression qui augmente l'échelle. La netteté et la plage dynamique de ces trois objectifs sont fantastiques et ont fait d'eux mon kit de photographie préféré au cours des dernières années.

Une fois, lors d'une prise de vue dans le parc national de Zion, j'ai utilisé mes connaissances en géographie physique pour améliorer ma photographie éthique grâce à une compréhension plus approfondie de la région. Les connaissances acquises dans le cadre de mes cours de géographie physique m'ont aidé à anticiper les changements d'éclairage et de conditions météorologiques dans le canyon, qui sont nécessaires pour capturer la photo parfaite. Les connaissances de base sur la géomorphologie du terrain du sud-ouest et la manière dont elle affecte l'écoulement de l'eau m'ont également aidé à trouver les meilleurs angles pour photographier les chutes d'eau pendant les crues soudaines.

Mes études en SIG me sont également très utiles pour planifier mes prises de vue. À l'aide d'outils SIG tels que Photopills, Google Earth et ArcGIS Field Maps, je peux soigneusement cartographier les lieux potentiels et analyser les données spatiales afin de prédire les meilleurs endroits pour capturer des images distinctives. Ce mélange de technologie et d'art me permet de raconter une histoire bien pensée et de capturer des moments spontanés sur le vif. Bien que ces outils soient accessibles à tous, il faut une compréhension plus approfondie du pourquoi et du comment des éléments géographiques affectent les paysages pour créer des photographies vraiment uniques. Être à cheval entre ma propre vision artistique et mon intuition scientifique est une expérience unique que mes études m'ont permis de réaliser.

Le semestre d'été que j'ai passé à étudier à l'étranger à Malte a été un voyage mémorable. Je me suis rendue dans tous les coins de l'île et de l'île voisine de Gozo pour visiter et travailler sur un projet, et capturer l'essence de la région a été à la fois difficile et gratifiant. Les images que j'ai capturées là-bas, comme la pleine lune se levant sur la Pro-Cathédrale de Saint-Paul, la première lumière sur la célèbre arche de la Grotte bleue et un coucher de soleil spectaculaire depuis le point culminant de l'île, les falaises de Dingli, englobent la beauté unique et les variations de l'île. Grâce à ces images, je peux raconter l'histoire de la diversité des paysages et de la biodiversité qui peut influencer même les environnements les plus petits et les plus isolés. Un bon exemple de cette "insularité" est l'orchidée pyramidale de Malte, qui n'existe à l'état naturel qu'à Malte en tant qu'espèce en voie de disparition, et dont j'ai trouvé quelques exemplaires poussant en descente dans un canyon isolé. Même dans les endroits les plus monotones comme Malte, il est toujours possible de découvrir une incroyable hétérogénéité.

Une autre expérience de terrain significative a été un voyage de trois semaines dans les parcs nationaux des Rocheuses américaines et canadiennes, que j'ai effectué l'été dernier avec des amis photographes de l'université. J'ai dû faire face à de nombreux défis, tels que la perte de mon appareil photo dans le parc national des Rocheuses, la destruction de mon téléphone (utilisé pour planifier les prises de vue) dans le parc national de Yellowstone et l'escalade précaire d'une zone d'éboulement dans le parc national de Banff avec tout mon matériel. Cependant, j'ai réussi à surmonter ces défis et bien d'autres en utilisant mes compétences acquises à la fois sur le terrain et dans le cadre de mes études pour localiser mon appareil photo, planifier des photos en utilisant des lieux astronomiques et manœuvrer sur le flanc de la falaise avec beaucoup de succès. Les photos résultant de ces défis, comme la navigation dans une faune active en Colombie-Britannique et une rencontre spontanée avec des animaux sauvages tels qu'un ours noir cannelle, valaient bien la résilience et n'auraient pas été possibles sans l'expérience acquise avec les objectifs Tamron.

La photographie a joué un rôle majeur dans les efforts de conservation au cours des 20e et 21e siècles. À travers mon objectif, je souhaite contribuer à ces efforts en mettant l'accent sur la beauté et la fragilité de notre monde naturel afin de sensibiliser le public aux problèmes environnementaux actuels. Le chapitre de Virginie de Nature Conservancy a utilisé mes photos pour illustrer l'impact des efforts concertés de conservation de l'environnement, qui ont permis aux populations de rebondir de manière significative au cours des dernières années.

En particulier, mon travail avec TNC au VCU Rice Rivers Center a mis en évidence l'impact des sites de restauration des cours d'eau qui sont des habitats incroyablement précieux pour les pygargues à tête blanche, les balbuzards et les oiseaux de proie autrefois menacés par le produit chimique DDT. On estime qu'un tiers de toutes les rivières endiguées aux États-Unis peuvent être ramenées à leur débit naturel sans affecter les efforts de contrôle des inondations ou de stockage de l'eau. Cette expérience m'a conforté dans l'importance de la narration visuelle pour faire participer le public à ces efforts de conservation et l'aider à comprendre l'intérêt d'investir dans des projets peu familiers.

Rétrospectivement, mes expériences en tant que photographe m'ont fortement motivé dans mon parcours académique. La discipline et la créativité requises pour créer des photographies de qualité dans la ligue des photographes de conservation se sont traduites dans mes études en m'aidant à aborder les problèmes géographiques avec une perspective unique. Inversement, ma formation en géographie a complété ma photographie et m'a permis de mieux comprendre notre monde globalisé et ses interactions.

En tant qu'étudiante ambassadrice de Tamron, je suis ravie de continuer à explorer cette intersection entre la photographie et la géographie, et j'aspire à inspirer les autres à voir le monde à travers une lentille à la fois scientifique et artistique en appréciant la beauté et la complexité de chaque scène. Le monde évoluant si rapidement sous l'influence de l'homme, j'espère que ma passion pour la conservation continuera à se propager à travers mon travail, au fur et à mesure que mes expériences dans la nature progresseront.

À l'avenir, j'espère animer des ateliers de photographie dans des paysages naturels florissants à travers le monde afin de partager mes connaissances et ma passion avec d'autres. Mon objectif est d'inspirer une nouvelle génération de photographes qui comprennent et apprécient le lien entre notre environnement et l'art de la photographie. Que ce soit à travers l'objectif d'un appareil photo ou d'un satellite, il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir. Alors que je poursuis mon voyage, je suis impatient de voir où ce mélange d'art et de science me mènera.

À propos de Chris Timothy :

Christopher Timothy est un photographe paysagiste, un défenseur de l'environnement et un voyageur compulsif de Virginie du Nord. Sa passion pour la symétrie et les compositions nettes dans la nature l'a conduit à parcourir les États-Unis à la recherche de la lumière et du temps. Après avoir passé une année d'études dans le sud de l'Utah, Christopher s'est rendu dans 34 parcs nationaux différents, documentant une variété de changements saisonniers à travers le pays. Il fréquente actuellement l'université James Madison, où il étudie les sciences géographiques, plus particulièrement les SIG appliqués et la conservation de l'environnement. L'objectif futur de Christopher est d'animer des ateliers de photographie dans des lieux uniques à travers le monde, en combinant sa passion pour l'art et la protection de l'environnement.