L'ultra-téléobjectif devient compact

Par Jenn Gidman
Images de David Akoubian

Les grandes choses peuvent en effet se présenter dans des emballages plus petits, comme l'a récemment constaté David Akoubian en testant le nouveau Tamron 150-500mm Di III VC VXD pour son appareil photo sans miroir Sony, à la fois dans les confins de l'Alaska et dans son propre jardin. Habitué à utiliser des zooms ultra téléobjectifs pour ses photos animalières, David a été impressionné par la polyvalence du 150-500, sa capacité de mise au point rapide et sa qualité d'image, le tout dans un objectif étonnamment compact (8,3 pouces de longueur, avec un diamètre maximal de 93 pouces).

"Comme je connais les objectifs Tamron, je m'attendais à ce que cet objectif soit net, mais le 150-500 a dépassé mes attentes, même dans les situations de faible luminosité ", explique David. "La prise de vue à 500 mm m'a permis d'effectuer un zoom serré tout en incorporant une partie de l'environnement autour de mes sujets. De plus, comme je me tiens généralement à la main lorsque je photographie des animaux sauvages, la taille compacte de l'objectif a été un avantage indéniable. Je n'ai pas ressenti de fatigue au niveau des épaules après l'avoir porté pendant des heures. L'un de mes principaux freins à la transition vers un système d'appareil photo sans miroir est que je craignais que les objectifs plus longs ne soient pas aussi performants que sur les reflex numériques, mais avec cet objectif, les images que j'ai capturées rivalisent avec celles de mon reflex numérique."

Avoir un objectif à longue portée comme le 150-500 mm peut s'avérer essentiel pour photographier certains types d'animaux sauvages, permettant aux photographes de garder une distance de sécurité tout en capturant des portraits intimes. Cela n'a pas été totalement nécessaire pour la séance de David dans le parc national du lac Clark en Alaska, où les ours bruns sont plus habitués à l'homme. "Les restrictions au lac Clark sont si strictes en ce qui concerne la nourriture - vous ne pouvez même pas apporter des bonbons ou des barres énergétiques - que les ours ont cessé d'associer les humains à la nourriture", explique-t-il. "Ils sont simplement curieux des humains et n'ont généralement pas peur. Ils considèrent que les hommes font partie du paysage. L'ours dont vous voyez le profil ici était si proche que j'aurais pu faire quelques pas et lui frotter la tête".

500 mm, F/8, 1/250ème de seconde, ISO 2500

500 mm, F/8, 1/250ème de seconde, ISO 1000

La qualité d'image nette et sans compromis du 150-500 mm a continué à jouer un rôle lorsque David a photographié la faune aviaire indigène de l'Alaska. "J'ai photographié ce huard à l'aéroport d'hydravions d'Anchorage", raconte-t-il. "Lisa Langell, avec qui j'animais un atelier, m'a dit qu'elle connaissait un huard qui tournait autour de cet aéroport depuis six ans. Bien sûr, le huard était là lorsque nous sommes revenus. Il a nagé jusqu'à nous et s'est assis dans cette lumière parfaite. L'objectif m'a permis de capturer chaque détail".

500 mm, F/8, 1/2000e de seconde, ISO 1250

L'objectif a également parfaitement rendu les couleurs éclatantes d'un macareux dans la baie de Kachemak. "Nous étions sur un bateau pour une excursion ornithologique, au cours de laquelle nous avons vu des macareux moines et des macareux moines ", raconte David. "Ce macareux se trouvait près de l'île Gull, à une quinzaine de mètres du bord de notre bateau. Le bec des macareux est généralement d'une couleur gris brunâtre terne pendant les mois d'hiver, mais au printemps et en été, il prend des couleurs plus vives pour la saison des amours. J'étais ravi de pouvoir capturer celui-ci avec son bec en fleur, pour ainsi dire".

500 mm, F/8, 1/2000e de seconde, ISO 800

Capturer des pygargues à tête blanche en vol avec le 150-500 mm s'est également avéré un exercice facile. "Cet objectif, associé aux boîtiers de mes appareils photo, a fait un excellent travail d'acquisition de la mise au point, de verrouillage et de maintien de la mise au point ", explique David. "Souvent, vous parvenez à garder vos images nettes lorsqu'un oiseau vole de gauche à droite ou de droite à gauche, mais lorsqu'un oiseau se dirige tout droit vers le bas ou vers l'avant, les objectifs peuvent avoir du mal à faire la mise au point. Le 150-500 mm, cependant, n'a pas eu ce problème. Il a fait un travail remarquable en se fixant sur le contraste de l'oiseau et en le conservant.

444 mm, F/8, 1/4000ème de seconde, ISO 1250

500 mm, F/8, 1/1250ème de seconde, ISO 320

La polyvalence du 150-500 mm a permis à David de continuer à prendre des photos sans changer d'objectif, de sorte qu'il n'a jamais risqué de manquer les animaux en action. "Sans perdre de temps, j'ai pu photographier ces loutres de mer", explique-t-il. "Les loutres flottent souvent avec leurs pattes dépassant de l'eau froide, car c'est la seule partie de leur corps qui n'est pas recouverte d'une épaisse fourrure protectrice. On a souvent l'impression qu'elles font des signes de la main, mais elles essaient simplement de garder cette partie exposée de leur corps au chaud".

399mm, F/8, 1/2000ème de seconde, ISO 1250

Même chez lui, en Géorgie, David a pu utiliser l'objectif 150-500 mm à bon escient. "Les merles bleus de mon jardin ont généralement trois couvées (c'est-à-dire qu'ils pondent leurs œufs) par an, et les oiseaux que vous voyez ici font partie de la première couvée de cette année", explique-t-il. "Les deux oiseaux de gauche demandent de la nourriture à leur père, assis à droite. Le mât sur lequel ils étaient perchés se trouvait à environ trois mètres de distance. J'adore la faible profondeur de champ que je peux obtenir avec le 150-500 : les oiseaux sont si nets, mais l'arrière-plan se détache magnifiquement."

387 mm, F/8, 1/250ème de seconde, ISO 3200

Pour voir d'autres travaux de David Akoubian, rendez-vous sur le site www.bearwoodsphotography.com.