Ter caiaque, fotografar

Por Jenn Gidman
Imagens de Lewis Kemper

Lewis Kemper e sua ultra-teleobjetiva Tamron 70-300 mm, para montagem Nikon Z, observam a vida selvagem local no American River, na Califórnia.

Se você estiver procurando por Lewis Kemper, frequentemente o encontrará flutuando em seu caiaque no American River em Sacramento, Califórnia, com a câmera na mão e os olhos abertos para os pássaros nativos e a vida selvagem que se reúnem na água e ao longo da margem. "Do momento em que começo a puxar o caiaque da minha casa até o momento em que o coloco na água, são 12 minutos no total", diz ele. "Assim, eu me familiarizei com os animais da área, especialmente os pássaros, que normalmente ficam no mesmo lugar todas as manhãs por duas semanas ou mais e, de repente, mudam seus hábitos". Conheci suas personalidades, o que torna mais fácil para mim fotografá-los."

Para capturar os moradores locais com penas e peles, Lewis usa seu Tamron 70-300 mm DI III Lente zoom ultra-telefoto RXD para sua câmera Nikon Z. "Com apenas 5,8 polegadas de comprimento e pesando apenas 19,2 onças, essa lente é muito pequena, leve e fácil de carregar", diz ele. "Quando se anda de caiaque, muitas vezes é preciso segurar a câmera com uma das mãos enquanto se segura o remo com a outra para se orientar ou vencer a correnteza, por isso a compactação e a leveza são importantes. A outra grande vantagem dessa lente é sua versatilidade - adoro poder aumentar o zoom para capturar as expressões dos animais de perto, mas também é muito útil poder diminuir o zoom para capturar mais do cenário. E sempre fico satisfeito com a nitidez de minhas imagens com essa lente."

O objetivo de Lewis na água é documentar o comportamento da vida selvagem, e ele se esforça para fazer isso nas melhores condições de iluminação possíveis. "Primeiro, procuro a iluminação que quero e, em seguida, procuro um objeto que entre na cena", diz ele. "Depois que os pássaros ou animais entram no quadro, eu gravito em torno de duas coisas: um perfil marcante, que muitos pássaros tendem a ter, e contato visual, especialmente se for um mamífero como uma lontra de rio. É por isso que muitas vezes você me ouve conversando com os animais enquanto estou flutuando no caiaque, dizendo-lhes como são bonitos. Quero que eles me notem e fiquem curiosos para que olhem em minha direção para tirar um retrato."

As configurações de base de Lewis quando ele está na água são geralmente em torno de 1/640 de segundo a F/10, com um ISO que varia de acordo com a luz ou a escuridão. "Eu ajusto a partir desse ponto de partida", diz ele. "Às vezes, posso chegar a 1/500 de segundo, mas se for uma manhã muito escura e o caiaque estiver à deriva, como acontece com frequência, minhas imagens não ficarão nítidas."

Um dos desafios de fotografar na água é tentar se manter estável no caiaque. "Para me estabilizar, aproximo meus cotovelos do corpo", diz Lewis. "Se a água estiver calma o suficiente, apoio o remo no caiaque e depois apoio os cotovelos no remo como uma espécie de suporte para manter a câmera estável."

Esse desafio é compensado pela vantagem de se tornar um com os pássaros na água. "Muitas aves permitem que você chegue bem mais perto delas quando está no caiaque do que se estiver em terra", diz Lewis. "Posso ficar a apenas um metro e meio de distância de um pássaro e tirar fotos por até 45 minutos, se eu ficar sentado em silêncio e esperar que ele se aproxime. Eu até falo com ele e peço que se aproxime mais da luz para mim. Eles nem sempre ouvem, mas eu tento".

Continue lendo para ver como Lewis usa a montagem Z de 70-300 mm em suas aventuras de caiaque.

70-300 mm (300 mm), F/8, 1/1600 seg., ISO 800

Esperei por um tempo por algum tipo de movimento dessa garça verde, que finalmente aconteceu quando ela moveu o pé. Também esperei até que a ave chegasse a um local onde não houvesse um fundo muito movimentado, com muitas varas e outras distrações. Não consegui me aproximar mais do que 15 pés, portanto, foi fundamental poder usar o zoom de 300 mm. Também consegui obter uma profundidade de campo bastante rasa. Normalmente, tiro fotos como essa com cerca de F/8 ou F/10 porque quero ter certeza de que, se o pássaro se virar para mim, seus olhos e bico estarão nítidos. Minha parte favorita dessa imagem, no entanto, são os tufos no topo de sua cabeça que estão para cima. O "dia de cabelo ruim" de um pássaro é sempre divertido de fotografar.

70-300 mm (229 mm), F/6.3, 1/1000 seg., ISO 2000

Essa garça-azul tinha acabado de decolar e, por isso, estava se esforçando muito. Com os dois primeiros movimentos, a garça precisa se levantar bastante para sair do poleiro ou do chão, portanto, há muita força nas asas. Eu estava bem perto da ave aqui, então você pode ver o movimento na parte mais próxima das asas, que estão se movendo para cima e para baixo. No entanto, o corpo não está subindo e descendo, está se movendo da esquerda para a direita, por isso consegui congelar esse movimento. Minha parte favorita dessa imagem, no entanto, é a luz que atinge a parte de trás das pernas e dos pés da garça.

70-300 mm (227 mm), F/10, 1/800 seg., ISO 400

As garças-brancas, que são pássaros enormes, pescam ao longo da costa e pegam esses peixes minúsculos que têm talvez uma ou duas polegadas de tamanho. Não tenho certeza de como elas conseguem reunir energia suficiente desses pequenos peixes para sair e pegar mais alguns. Eles ficam sentados olhando para a água por 20 minutos e depois mergulham para pegar um peixe minúsculo. Este tinha acabado de pousar naquele tronco e estava olhando para a piscina abaixo para ver se havia alguma refeição ali. Foi a oportunidade perfeita para a foto, pois o pássaro veio de uma área sombreada, movimentada e feia para esse fundo mais simples, com aquele brilho quente e agradável em suas asas.

70-300 mm (234 mm), F/11, 1/1250 seg., ISO 400r

Esse cervo de cauda preta, que avistei a cerca de seis metros de distância, estava perto da margem. Ele estava se afastando de mim, então assobiei para chamar sua atenção. Assim que ele se virou para olhar para mim, tirei a foto. Eu queria ter certeza de que capturaria a maior parte de seu corpo, mas ainda assim incluiria uma boa parte do ambiente, e foi por isso que aumentei o zoom para 234 mm em vez de 300 mm. Isso também remete ao que mencionei anteriormente sobre como o contato visual é fundamental para criar um retrato de animal atraente.

70-300 mm (300 mm), F/10, 1/640 seg., ISO 1000

Durante a semana do Dia de Ação de Graças, fui a esse local todas as manhãs. Fotografei esse pássaro no mesmo local em alguns desses dias. Quando eles entram em sua rotina, ficam lá a semana toda. Eu não podia estar a mais de 2 metros de distância quando tirei esta foto. O pássaro havia capturado um peixe minúsculo, jogando o peixe em sua boca e descendo pela garganta. Quando ele fez esse movimento, criou esse jato de água, que foi lindamente iluminado por trás.

70-300 mm (229 mm), F/16, 1/1250 seg., ISO 640

Fotografo a mesma área todos os fins de semana há oito anos, portanto, sei onde certas situações de iluminação ocorrerão. Originalmente, esse pássaro estava em uma área mais iluminada por trás, com muita neblina ao redor, e quando ele decolou e começou a voar, tive a sensação de que ele iria pousar nesse tronco, o que aconteceu. Simplesmente dei uma volta de 180º em meu caiaque para poder fotografar essa cena, onde a iluminação era muito diferente. Esse é um dos meus tipos favoritos de cenários - no limite da luz, onde o objeto é iluminado e todo o resto cai em uma sombra preta sólida.

70-300 mm (300 mm), F/8, 1/640 seg., ISO 3200

O inverno é a minha época do ano favorita para andar de caiaque, porque frequentemente encontro essas manhãs de neblina ou nevoeiro. Um amigo e eu saímos juntos nesse dia em particular. A cena era linda, com aquela vibração monocromática e a névoa saindo da água e um clima geral. Além disso, como mencionei, adoro um bom perfil quando se trata de pássaros. Capturei essa imagem e, quando a publiquei no Facebook, alguém me escreveu para dizer que uma pintura que ela havia concluído era igual à minha foto.

70-300 mm (300 mm), F/9, 1/640 seg., ISO 640

Naquele dia, estávamos mantendo distância das lontras de rio, fazendo ruídos para que olhassem para nós. Durante a maior parte do tempo em que estivemos perto delas, elas estavam nadando em uma área sem muita luz; não valia a pena tirar uma foto. Então, finalmente, nadaram para um local com melhor iluminação, onde toda a grama dourada e as árvores se refletiam na água, e a ondulação na água refletia o azul do céu. De repente, uma das lontras levantou a cabeça para fora da água e olhou diretamente para mim. Agradeci a ela pela foto - sempre agradeço aos animais quando eles cooperam.

Para ver mais fotos de Lewis Kemper, confira o site site e Instagram.