Cómo: rodar un festival de globos aerostáticos

Por Jenn Gidman
Imágenes de Ken Hubbard

Desde hace casi medio siglo, los cielos de Albuquerque se inundan cada octubre con cientos de globos aerostáticos. Desde 1972, año en que se celebró la primera Fiesta Internacional de Globos de Albuquerque con sólo 13 globos, este acontecimiento estacional se ha convertido en la mayor fiesta de globos del mundo, que no sólo incluye el evento principal, sino también un rodeo, concesiones, recuerdos de globos y comida tradicional de Nuevo México.

Ken Hubbard tuvo la oportunidad de acudir al festival del año pasado para captar la fanfarria que acompaña al espectacular espectáculo celeste. Los fines de semana, los despegues comienzan antes del amanecer con la 'Patrulla del Amanecer'", explica. "Un selecto número de pilotos (entre 10 y 12 cuando yo estuve allí) despegan en la oscuridad antes que nadie para comprobar la intensidad y la dirección del viento. Es realmente impresionante ver cómo se inflan lentamente los globos en la oscuridad. Una vez llenos de suficiente aire caliente, las llamas salen disparadas hacia el interior de los globos, mostrando todos sus colores y diseños. Mientras esto ocurre, los globos se despliegan por todo el campo de 80 acres para la ascensión masiva, que tiene lugar en las dos horas siguientes, con más de 500 globos lanzándose al cielo".

28mm, F/3.5, 1/30 seg., ISO 1600
Quería captar el globo iluminado mientras se elevaba por encima del resto. Tomé algunas imágenes con los globos que aún estaban en el suelo iluminados, pero me pareció que era un poco más eficaz con ellos aún oscuros.

Aquí tienes los consejos rápidos y sencillos de Ken sobre la mejor manera de captar un acontecimiento tan colorido y divertido.

Cómo prepararse
Como nunca había estado en la Fiesta, empaqué mi mochila como suelo hacer, intentando pensar en todo lo que necesitaría, incluido un trípode, flash, linterna y polarizadores. En cuanto a los objetivos, incluí de todo, desde un ultra gran angular hasta un teleobjetivo largo.

Lo único que acabé utilizando fue el objetivo Tamron 28-300mm VC PZD. Fue uno de los acontecimientos más trepidantes y de caos controlado que jamás había intentado fotografiar. Como había imágenes que se podían tomar cada segundo de cada minuto en todas las direcciones, nunca me quité el primer objetivo que puse en mi cámara, que fue ese 28-300. Es tan ligero y tan pequeño que no me costó nada. Es tan ligero y pequeño que nunca se me cansaron los brazos, y pude moverme rápidamente entre imágenes, desde hacer zoom en globos que estaban lejos hasta capturar imágenes de gran angular mientras me inclinaba hacia las cestas y disparaba directamente hacia arriba mientras las llamas llenaban los globos.

Llevaba un trípode atado a la mochila todo el tiempo que estuve en el campo, pero no lo utilicé ni una sola vez. Hay decenas de miles de personas en el festival, e intentar colocar un trípode me habría estorbado a mí y a todos los demás.

Dónde situarse
No hay un único punto de observación para captar imágenes de la Fiesta. Mi consejo es que descanse mucho, lleve ropa y calzado cómodos y esté preparado para caminar deprisa y, a veces, mucho. Como los globos se lanzan desde todas las partes del campo, querrás intentar captar la mayor parte posible de la escena. Yo diría que recorrí el campo de arriba abajo y de lado a lado tres o cuatro veces para cuando despegó el último de los globos.

Cómo adaptarse a los constantes cambios de luz
Empezamos antes del amanecer, con la única luz del resplandor de los globos. Afortunadamente, emiten mucha luz. Para reducir el ruido al mínimo, empecé con un ISO de 1600 y abrí el diafragma a F/4, con una velocidad de obturación de 1/30 de segundo. Cuando el cielo empezó a aclararse, empecé a bajar lentamente la sensibilidad ISO a 800 y luego a 400. Finalmente, cuando el sol se elevó por encima de la línea del horizonte, bajé a 400. Por último, cuando el sol salió por encima del horizonte, disparé a ISO 200, con un diafragma reducido a F/16 y una velocidad de obturación de aproximadamente 1/100 de segundo. Como quería asegurarme de que los globos estuvieran siempre bien expuestos, utilicé la medición ponderada central, que ayuda a la cámara a medir sólo el sujeto principal.

Cómo componer tus imágenes
Durante el festival se pueden hacer composiciones únicas en cualquier lugar, sobre todo una vez que los globos se han elevado en el aire. Algunos consejos generales:

- Habrá muchas cosas en juego, desde 20 globos recién colocados en el césped a la espera de ser llenados, hasta esos mismos globos en el aire, uno al lado del otro, rebotando unos contra otros. Puede que te sientas un poco abrumado y empieces a disparar a discreción, con la esperanza de capturar algo decente. Al principio puede resultar difícil, pero intenta ir más despacio y centrarte en composiciones más llamativas y en dónde está la mejor luz. Recuerda lo básico y captarás imágenes increíbles.

- Una de mis cosas favoritas es utilizar elementos fuertes en primer plano para complementar los globos del fondo.

- Fotografiar todo lo posible desde todos los ángulos: debajo de los globos, junto a ellos, gran angular y teleobjetivo. Para mí, era como fotografiar un acontecimiento deportivo: Cuantos más dispares, más posibilidades tendrás de obtener buenas imágenes. Sin embargo, no hay que centrarse en el número de imágenes que se toman y si la proporción de imágenes buenas y malas es baja. Eso le quita toda la gracia al asunto.

38mm, F/4, 1/30 seg., ISO 1600
Fue una toma difícil porque estaba a la izquierda de estos globos cuando empezaron a despegar. Tuve que correr entre los globos para llegar al otro lado justo a tiempo cuando una llamarada encendió el globo. Acabó proyectando una luz suave y agradable sobre los que aún estaban en el suelo.

95mm, F/13, 1/60 seg., ISO 200
Quería captar lo juntos que estaban los globos y el precioso color dorado que tenían detrás. Así que amplié un poco la imagen, a unos 95 mm, recortando la parte superior de los globos para ayudar a crear el aspecto cerrado que buscaba.

78mm, F/11, 1/125 seg., ISO 200

Lo difícil era mostrar todos los globos en el cielo y dar escala a toda la escena, así que hice un zoom de 78 mm para recortar el globo de la derecha, pero manteniendo los demás globos del fondo en el encuadre.

70mm, F/18, 1/80 seg., ISO 200
Esta imagen es una cuestión de encuadre. Tomé los dos globos que estaban más cerca de mí y utilicé el espacio entre ellos para enmarcar los dos del fondo.

78mm, F/11, 1/200 seg., ISO 200
Cuando el sol se asomó por el horizonte, empecé a tomar imágenes de los globos a contraluz. La mayoría de los globos son muy coloridos y bonitos tal como son, pero cuando se les añade el resplandor del sol que los atraviesa, los colores se vuelven mucho más vibrantes.